陈坤继央视热播剧集《金粉世家》后又一扛鼎之作！李少红、周迅再度携手。 青梅竹马、昔日恋人沦落青楼不忍相见，海外同窗、今日情人独上斯宇相处朝夕。 中西文化的撞击，商业利益中沉浮。 上世纪初中国“海归派”的故事。 血气方刚的爱国留学青年余子鹏（吴军饰），抱着实业救国的理想返回祖国，在归国的轮船上邂逅了青春美丽的日本少女智子（白雪饰），这对一见钟情的恋人，似乎从一开始就踏上了一条爱情悲剧之路…归国之初，余子鹏面对的却是腥风血雨：码头新眼目睹作为进步青年的四弟参加暗杀行动；昔日恋人苏伯媛（夏何）（周迅饰）全家被官府满门抄斩；苏伯媛（夏荷）沦落青楼，至今生未卜；身为买办的姐夫唐润卿惹上官司正被官府悬赏缉拿…… 值此风雨飘摇之际，奉李鸿之命，父亲余隆泰忍辱负重到日本隆金洋行智子小姐手下任买办，儿子余子鹏受英国人之邀赴英国汇通洋行做买办，父子俩的做法遭到四弟的强烈反对，而三弟的吃喝玩乐令余家更添麻烦。这个充满新与旧、中与洋、爱与恨的买办之家，命运会是如何？